L’installation actuelle de 2.240 m² n'est qu'un démonstrateur. Le projet complet prévoit 67.000 m² de panneaux photovoltaïques !
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A l’initiative de la société Romande Energie SA, la société aindinoise Poralu Marine a conçu et construit une structure accueillant le tout premier parc solaire flottant d’envergure en milieu alpin.
Le Lac artificiel des Toules, à 1.810 mètres d'altitude sur la commune de Bourg-Saint-Pierre en Suisse, accueille une première mondiale à l'initiative de la société Romande Energie SA : le tout premier parc solaire flottant d'envergure en milieu alpin. Poralu Marine a été chargé du design, de l’ingénierie, de la construction et de l’installation de l’ensemble de la structure flottante en alliage d'aluminium sur laquelle sont installés les panneaux solaires, dès la phase d’étude de six ans qui a précédé l’installation de la centrale pionnière. Car cette dernière, qui vient d’entrer en service, servira à vérifier la faisabilité technique et financière d’un parc solaire flottant plus complet, pouvant couvrir 35 % de la surface du lac.
Objectif à terme : produire l'équivalent de la consommation de 6.000 ménages
Si le démonstrateur (relié à une centrale électrique située au pied du barrage) comprend 2.240 m² de panneaux solaires bifaciaux qui produiront plus de 800.000 kilowattheures (kWh) par an, soit l'équivalent de la consommation annuelle d'environ 220 ménages, le projet final prévoit 67.000 m² de panneaux solaires reposant sur un tapis d’environ 1.000 flotteurs en polyéthylène haute densité (produits par la société sœur de Poralu Marine, Rotax) arrimés aux rives du lac, pour un total de 22 millions de kWh représentant la consommation de 6.000 ménages ! Cela représente un rendement 50 % supérieur à celui d’un parc de mêmes dimensions situé en plaine, grâce à la réverbération de la lumière sur la neige.
Un défi technique pour Poralu Marine
Les équipes de Poralu Marine ont dû prendre en compte des températures particulièrement rigoureuses (jusqu’à moins 30°), anticiper le poids de la neige sur les panneaux et évaluer l’emprise de la glace, sans oublier les vents soufflant jusqu’à 120 km/h. L’installation est conçue pour supporter une épaisseur de glace du lac de 60 centimètres et une hauteur de 50 centimètres de neige.