Créée en 2006, la holding familiale Aquair (Brignais/Rhône) a ajouté une corde à son arc avec la reprise de Lyfrig (Lyon Frigo) que ses dirigeants souhaitaient céder. Cette entreprise créée en 1941 et qui emploie 40 personnes pour un chiffre d’affaires de 8 millions d’euros rejoint le groupe familial qui compte une petite dizaine de sociétés du génie climatique et frigorifique, soit 500 personnes pour un chiffre d’affaires 2011 de plus de 100 millions d’euros dont 1/3 à l’export.

90 % du chiffre d’affaires est réalisé via la branche “installation et services” qui comprend la société historique Clauger (Brignais ; onze agences en France ; 40 ans en 2011 !), Clauger Applications du froid (Brignais), Dubois (Vannes/Morbihan) et Vent service (Brignais). Quant à la branche “fabrication”, elle regroupe ATC, APC et Energence, toutes trois basées à Brignais et Longère (Jonage). Aquair entend poursuivre sa stratégie de croissance externe hors des frontières.

"La plus forte valeur de notre entreprise reste les hommes"

Touché par la crise - “le chiffre d'affaires de Clauger est descendu à 57 millions d’euros en 2009 avant de remonter à 75 millions en 2011”, se rappelle son directeur général Frédéric Minssieux, le groupe a réussi à éviter les licenciements : “tout le monde s’est serré les coudes”, explique Frédéric Minssieux qui en a profité pour “se tourner vers de nouveaux clients et développer de nouveaux produits”.

Un contrat de 5 millions d’euros aux Etats-Unis

Fin 2010 a ainsi été lancé le tunnel HEE (haute efficacité énergétique) pour le refroidissement des lignes de production de yaourts et autres produits frais : grâce à des économies d’énergie de 20 %, cette innovation vient de faire l’objet d’un contrat de 5 millions d'euros aux Etats-Unis. “En 2011, la R&D a représenté 20 000 heures de travail réparties entre 100 personnes”, conclut Frédéric Minssieux.

Corinne Delisle

Bref Rhône-Alpes n° 2062 du 18/01/2012

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