Metex développe une technologie de fermentation innovante pour fabriquer en une seule étape, deux produits utilisés en nutrition animale et en cosmétique.
Deux mois après avoir annoncé sa volonté de « privilégier une stratégie de construction en propre » pour valoriser ses procédés de fermentations de matières premières renouvelables et pérennes, METabolic EXplorer (Metex) va produire du propanediol et de l’acide butyrique.
La société clermontoise de chimie biologique a signé avec Total Développement Régional (TDR) une convention pour la construction sur la plateforme chimique de Carling Saint-Avold (Moselle) d’une unité de production où elle prévoit de mettre en œuvre sa « solution de rupture » qui permet, avec un seul procédé, d’obtenir deux produits : de l’acide butyrique utilisé en nutrition animale et du 1,3 propanediol (PDO) non OGM destiné à la cosmétique. L’objectif étant, à terme, de produire annuellement 24.000 tonnes, avec une première tranche de 6.000 tonnes (dont 5.000 de PDO).
Un investissement de 25 millions d'euros
Metex a confié à TechnipFMC la réalisation de la pré-étude d’ingénierie qui devra valider les conditions technico-économiques de cette construction. A partir de ces données et une fois définies, entre Metex et ses partenaires financiers, les modalités de financement des investissements de la première tranche (estimés à 25 millions d'euros), la décision finale devrait intervenir fin 2017 ou début 2018.
L’accord entre Metex et TDR définit l’appui financier de celui-ci aux études préliminaires et précise les conditions de mise à disposition du foncier et des principales utilités et services nécessaires. TDR s’engage à « mobiliser toutes les parties prenantes » - ce site fait l’objet d’une Convention volontaire de développement économique et social entre l’Etat, la Région et Total Petrochemicals France - et à assister Metex pour l’obtention d’aides publiques.
Cette première tranche impliquant la création de 43 emplois, la Communauté de communes Agglo Saint-Avold Centre mosellan a accordé à Metex une subvention de 200.000 euros.