Pour lutter contre les insectes ravageurs en agriculture sans utiliser de pesticides, Alexis Trubert, Antoine Duchemin et Antoine Boudon, fondateurs d'Agri.Builders, ont conçu un accessoire de drone permettant d'emporter des diffuseurs de phéromones au sommet des arbres fruitiers.

Fabriqué en carbone et plastique (par impression 3D), le dispositif conçu par la start-up lyonnaise Agri.Builders pèse à peine un kilo. Emmené par un drone pour survoler des grands arbres fruitiers, il est capable de déplacer 75 anneaux diffuseurs de phéromones.

Les trois entrepreneurs, qui destinent pour l’instant leur innovation aux cultures dont le sommet est difficilement accessible, utilisent la méthode de la « confusion sexuelle » pour lutter contre le carpocapse, un papillon qui, sous forme de larve, peut considérablement endommager les plantations de pommes, noix, poires ou châtaignes. La démarche, alternative à l'utilisation de pesticides traditionnels, consiste à propager en grande quantité dans les champs, des odeurs produites par les insectes pour communiquer, afin de brouiller leur système de communication et ainsi limiter leur reproduction. Pour une efficacité maximale, la pose des diffuseurs doit être réalisée annuellement, juste avant la période de reproduction des insectes, à raison d’une centaine d’unités par hectare.

Bientôt de nouvelles applications en agriculture

La période de traitement des noyers a commencé dès l’arrivée du printemps et vient de se terminer. Les trois associés, qui sont aussi prestataires de services auprès des agriculteurs, font appel à des sous-traitants pour renforcer leur équipe pendant cette période de traitement. En tout, ils ont traité en un mois près de 350 hectares dans la région Auvergne Rhône-Alpes et le Sud-Ouest et s’attaqueront prochainement aux châtaigniers. En plus d'être soutenu par Sumi Agro France, un distributeur national de diffuseurs de phéromones, Alexis Trubert, Antoine Duchemin et Antoine Boudon sont aussi nouveaux lauréats du Réseau Entreprendre Rhône. Un appui qui laisse la possibilité à Agri.Builders d'envisager de nouvelles perspectives d'ici 2023, avec notamment le développement d'applications novatrices du drone en agriculture et l'embauche de quatre personnes.

Cet article a été publié dans le numéro 2499 de Bref Eco.