La société Dufournier Technologies, créée en 1999 à Riom dans la modélisation des pneus, est spécialisée dans les tests et mesures de pneumatiques. En projet depuis six ans, son centre de tests de pneumatiques indoor entre dans sa phase de croissance.

« Avec la concurrence internationale, les manufacturiers historiques de pneus que sont Michelin, Bridgestone ou Goodyear se recentrent sur leur cœur de métier : la conception et la fabrication de pneus. Ils externalisent les tests », explique Arnaud Dufournier, président de l’entreprise éponyme.

Quant aux nouveaux manufacturiers asiatiques, ils souhaitent augmenter la qualité de leurs pneus et sont aussi à la recherche de tests performants. Une aubaine pour l’ancien ingénieur de Michelin qui a anticipé cette évolution, en germe depuis plusieurs années. Pour ce faire, il a créé Dufournier Industries qui conçoit des machines de tests et Dufournier Testing qui met à l’épreuve les pneus et analyse les résultats. « Nous avons, à Auzat-la-Combelle, le centre de tests de pneumatiques indoor le plus moderne au monde », affirme le dirigeant.

Des tests toute l’année, en indoor

Avec cet équipement industriel, Dufournier est capable de faire des tests sur pneumatiques toute l’année sur une piste automatisée de 80 mètres de longueur, contrairement aux centres extérieurs contraints par les conditions météo. Arnaud Dufournier reconnaît qu’il est passé de l’artisanat d’art à une approche industrielle de ses métiers. « Avant, les mesures sur pneus se faisaient plutôt en R & D ; aujourd’hui, elles se font à un stade industriel car tout pneu vendu en Europe doit avoir été soumis à des tests », souligne-t-il. Les tests en question répondent à la réglementation européenne. Chaque pneu vendu en Europe se voit attribuer une note de résistance au roulement qui induit la consommation de carburant, une note d’adhérence sur sol mouillé qui donne des précisions sur la sécurité du pneu, ainsi qu’une note sur le bruit.

Dufournier a enregistré une croissance de 84  % de son chiffre d’affaires (chiffre qu’il ne veut pas rendre public) sur son dernier exercice. Et il espère bien passer à une croissance à trois chiffres grâce à un service de qualité et à un prix plus bas que ses concurrents. Des recrutements sont donc à prévoir pour étoffer l'équipe de 18 personnes.

Cet article a été publié dans le numéro 2422 de Bref Eco.