Après le sévère repli de 2009, Descours & Cabaud a recouvré ses esprits, revenant au niveau d’activité qui était le sien avant la crise. Et le groupe de négoce industriel reprend sa course en avant : après de longues négociations, il vient de racheter BMG Metals, une société rayonnant sur le nord-est des Etats-Unis. Spécialisée dans le commerce de produits en acier, inox ou alu, d’armatures et autres machines d’oxycoupage, cette enseigne vient doubler la présence de Descours & Cabaud sur le sol américain. Avec son autre filiale, Dillon Supply, le groupe lyonnais pèse désormais quelque 200 millions de dollars de chiffre d’affaires outre-Atlantique et y emploie 517 personnes dans 33 agences.

Des projets à l’étude en Europe

Cette croissance externe en appellera d’autres. Aux Etats-Unis, mais pas seulement. L’attention se porte aussi sur l’Europe : nord de l’Italie où un rachat est en cours, la Suisse, l’Autriche, voire l’Allemagne où Descours & Cabaud vient d’ouvrir son premier magasin (4 personnes). Quant à l’Hexagone, il reste dans le collimateur. Deux petits distributeurs sont récemment passés sous la coupe du distributeur rhodanien : Panier en région parisienne (27 personnes et 7,3 millions d'euros de chiffre d'affaires) et EMP à Périgueux (40 personnes et 6,5 millions d'euros de chiffre d'affaires).

Acquisitions et international ne sont toutefois pas les seuls relais de croissance envisagés. Descours & Cabaud a en effet décidé de se diversifier sur des marchés porteurs, comme celui de l’eau par exemple. Produits d’entretien et matériels d’agrément ou de sécurité pour piscines, systèmes d’arrosage automatique pour les collectivités, etc. : les premiers pas avaient été faits en 2006 via le rachat de la société Somair, à l’Isle-sur-la-Sorgue (Vaucluse). Aujourd’hui, l’enseigne Hydralians réalise plus de 45 millions d’euros de chiffre d’affaires, principalement avec une clientèle de paysagistes. Elle prévoit 60 millions en 2015, avec une cinquantaine de points de vente.

2012 est l’année de la rénovation de l’un des deux réseaux du groupe : cent magasins Prolians seront ainsi modernisés. Un relooking qui s’applique aussi à Asfodesca, l’école de vente maison qui change de nom pour devenir Tech’Up. Outre les salariés, elle forme 80 jeunes commerciaux chaque année. De quoi renouveler partiellement ses forces vives : Descours & Cabaud recrutera 400 personnes cette année, tout en attendant avec une certaine impatience les signes d’une reprise économique. “Celle-ci sera très liée au bâtiment, les besoins en construction de logements étant très importants. Le gouvernement ne peut pas faire autrement que d’imaginer un plan de relance pour ce secteur”, analyse Thibaut de Grandry.

Didier Durand

• Activité : négoce de produits métallurgiques, outillage, produits d’hygiène et sécurité, quincaillerie du bâtiment, fournitures industrielles, chauffage-sanitaire et plomberie, BTP et métiers de l’eau.
• Effectifs : 12 165 salariés à fin juin 2012 (13 000 en 2008) dont 85 % en France.
• Chiffre d'affaires 2011 : 2,926 milliards d'euros (+ 11,4 %) dont 13 % à l’international ; résultat net : 41,7 millions d'euros (+ 29,1 %).
• Magasins : 572 dont 442 en France et 130 à l’étranger ; enseignes principales en France : Prolians et Dexis.

Photo : Thibaut de Grandry (Pdg) est à la tête de Descours & Cabaud depuis un an.

Bref Rhône-Alpes n° 2084 du 11/07/2012

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