La société d’exploitation des eaux minérales gazeuses de Saint-Romain-le-Puy perd son caractère familial en intégrant le groupe normand Alma, un des principaux acteurs européens du secteur.

Le groupe normand Sources Alma (Orne), qui possède plusieurs sociétés d’exploitation d’eau en Auvergne Rhône-Alpes (Arcens, Vals, Thonon, Rozana, Mont Dore, Châteldon, Vichy Saint-Yorre, Vichy Célestins), vient d’acquérir les Sources Parot, à Saint-Romain-le-Puy. L’entreprise, créée en 1889 par François Parot, un entrepreneur de travaux publics, avait ensuite appartenu pendant plusieurs générations à la famille d’origine suisse In Albon, avant d’être rachetée, en 1992, par la famille Arnaud, originaire du Midi de la France. Cette dernière s’était engagée dans la création d’un pôle eaux minérales qui n'a finalement pas vu le jour.

Trois sources exploitées dans le Forez

Dans le Forez, la société jusqu’alors dirigée par Jean-Christophe Arnaud exploite trois sources : Parot, Puits-Saint-Georges (dédiée à la grande distribution, notamment Casino) et Font Fort qui, au total, représentent une quarantaine de millions de bouteilles par an. En 2021, son chiffre d’affaires atteignait 12,9 millions d’euros, avec un résultat net de 0,3 million et une trentaine de salariés.

Outre l’eau minérale gazeuse, Parot, dont une part des ventes est réalisée en bouteilles en verre consignées, produit des boissons aromatisées ou sucrées pour le groupe algérien Boualem ainsi que de la limonade (marque Garçon) pour les cafés, hôtels et restaurants.

Sources Alma a été créé en 1950 par Pierre Papillaud. Aujourd’hui dirigé par Luc Baeyens, le groupe est devenu l'un des principaux acteurs européens du secteur très disputé de l’eau en bouteille, au côté de Nestlé et Danone. Elle réalise un chiffre d’affaires d’environ 1,1 milliard d’euros, s'appuyant sur 45 sites de production et plus de 30 marques sur le Vieux Continent (notamment la marque Cristaline).