Propriété de la Chaîne Thermale du Soleil, les thermes de Challes-les-Eaux ferment définitivement leurs portes en raison d’une activité dégradée.

Les thermes de Challes-les-Eaux ne figurent plus parmi les destinations proposées par la Chaîne Thermale du Soleil. Propriétaire des lieux, le groupe a décidé de leur fermeture définitive en raison d’un contexte économique dégradé par « la baisse drastique de la fréquentation thermale ». En dix ans, le nombre de curistes a été divisé par trois, tombant à 542 en 2022. S’ajoutent une conjoncture économique inflationniste et l’échec d’un forage exploratoire visant à trouver une source thermale de substitution. Par ailleurs, la diversification engagée autour des cures thermales gynécologiques n’a pas porté ses fruits. Cinq salariés sont touchés par cette fermeture.

Un acteur local majeur

Construits en 1874, les thermes de Challes-les-Eaux doivent leur renommée à une eau sulfureuse dotée de propriétés antibactériennes, décongestionnantes, cicatrisantes et antalgiques adaptées au traitement des maladies respiratoires. Ils ont généré une forte activité entre 1930 et 1950 et sont profondément ancrés dans la vie locale, du fait notamment des activités induites au niveau de l’hébergement, de la restauration et des commerces.

Dans un communiqué, Renaud Beretti, le président de Rhône-Alpes Thermal souligne que le professionnalisme des acteurs thermaux s’est déjà manifesté pour « réorganiser le séjour des curistes » et que la solidarité du territoire thermal « pour participer au reclassement du personnel de Challes » est attendue.