La holding de Folan, concepteur et fabricant d'équipements passifs pour les réseaux de télécommunications (fibre optique, 5G, data center…), renforce ses fonds propres avec l'entrée à son capital de Yotta Capital Partners et Bpifrance. Objectif pour la PME de Rillieux-la-Pape : devenir une ETI d'envergure européenne puis mondiale.

Ludovic Robert, Pdg de l'entreprise fondée en 1988, a décidé d'ouvrir une part minoritaire de son capital à deux structures : le fonds d'investissement parisien Yotta Capital Partners et Bpifrance, pour 9 millions d’euros. Le groupe dégage ainsi une nouvelle capacité d'investissement, qu'il compte mettre à profit pour se déployer plus fortement sur les marchés d'aménagement numérique des territoires (fibre, 5G, smart cities et smart énergies) en captant rapidement des marchés appelés à une forte croissance, notamment à l'international.

Royaume-Uni et Allemagne en ligne de mire

Le Royaume-Uni et l'Allemagne sont les deux cibles prioritaires de cette stratégie de croissance que le dirigeant avait imaginée dès 2018. Ces pays bénéficiant de plans fibre nationaux naissants et à très fort potentiel, l'objectif de Folan est de s'y implanter rapidement, via des opérations de croissance externe, avec des premières cibles en discussions avancées. « Folan entre dans une nouvelle dimension entrepreneuriale. Grâce à notre expertise acquise, notamment sur le marché français, nous sommes prêts à adresser massivement nos pays voisins qui lancent des aménagements fibre et 5G » explique Ludovic Robert.

Tripler le chiffre d'affaires

L’entreprise est déjà présente à l'international (Europe, Liban et plusieurs pays d'Afrique). Elle y réalise 15 % de son activité totale, qui devrait atteindre les 40 millions d'euros cette année. Cette part devrait représenter 40 % d’ici quatre ans, le chiffre d’affaires global étant quant à lui amené à tripler. Les effectifs seront alors portés de 270 collaborateurs aujourd'hui, à environ 500.

À ce jour, l'entreprise pilote, depuis son siège, trois unités de fabrication pour répondre à la diversité des besoins du marché. L'atelier français est dédié à l'urgence, aux petites séries et aux solutions agiles, l'unité roumaine produit des quantités intermédiaires et répond à des besoins spécifiques quand l'usine en Chine fabrique des volumes importants.