Les deux métropoles de l’Ouest d’Auvergne Rhône-Alpes et le Crédit Agricole Centre France s’associent pour créer un véhicule d’investissement public-privé dédié aux start-up innovantes.

La métropole de Saint-Étienne de Gaël Perdriau (LR) et celle de Clermont-Ferrand présidée par Olivier Bianchi (PS) se sont associées à la caisse régionale Centre France du Crédit Agricole pour créer SCR Métropoles Innovations. Cette société de capital-risque disposera au départ d’une capacité d’intervention de dix millions d'euros, dont 2,5 millions apportés par chacune des collectivités. Les cinq autres proviendront de deux caisses régionales de banques mutualistes. Les moyens de ce fonds de proximité seront ensuite portés à une quinzaine de millions d'euros avec l’ouverture du capital à d'autres investisseurs (banques régionales, family offices, entreprises).

Projets innovants et transferts de technologies

Le ticket moyen des participations minoritaires qui seront prises se situera entre 0,2 et 0,4 million d’euros, pouvant exceptionnellement monter jusqu’à un million d'euros. « Première vraie levée de fonds dans la vie des jeunes entreprises bénéficiaires, elle s’inscrira dans la durée et n’aura pas d’exigence de rentabilité à court terme », note un des animateurs de la SCR. Ces sociétés auront auparavant bénéficier pour certaines d’entre elles de prêts d’honneur, de love money ou de fonds d’amorçage.

La volonté affichée est de convertir en activité économique et en création d’emplois des projets innovants ou des transferts de technologies issus des laboratoires de recherche publics ou privés stéphanois ou clermontois de ces territoires labellisés French Tech. L’initiative présentée par le premier magistrat clermontois comme « une première » en France entre deux métropoles prévoit que la moitié des projets soutenus devront se situer dans la Loire ou le Puy-de-Dôme. Le fonds sera piloté par la société de gestion indépendante dédiée à l'investissement Sofimac Régions, basée à Clermont-Ferrand.