Aménageur, investisseur, commercialisateur, parfois promoteur, l’établissement public créé en 2007 pour revitaliser Saint-Etienne gère quatre ZAC de front dont trois présentent une dimension économique.

Dans le quartier Pont de l’Ane Monthieu, qui a connu une évolution anarchique pendant des décennies, l'EPASE souhaite apporter plus de lisibilité de part et d’autre de la RN488, artère permettant l’entrée dans la ville. Le quartier s’est vu tout d’abord attribuer une fonction commerciale. A quelques encablures du Géant Casino historique, un complexe commercial de 70.000 m² va sortir de terre en 2019 sur un terrain de 17 ha. Le projet Steel porté par le promoteur Apsys concentrera des magasins en équipements de la maison. « Ce choix permet de ne pas concurrencer le centre-ville et de rééquilibrer l’offre commerciale qui est concentrée de l’autre côté de l’agglomération, à Villars », explique Robin Demazière, chargé d’affaires. Des logements sont également prévus. « Les acquisitions sont en cours, les premiers logements sortiront en 2025 », précise Robin Demazière.

En dix ans, 120.000 m² de bureaux sont sortis de terre

Un peu plus loin dans la ville, la ZAC Châteaucreux est devenue le quartier d’affaires, autour du vaisseau amiral que constitue le siège de Casino, construit en 2006. « En dix ans, 120.000 m² de bureaux sont sortis de terre ici », affirme Robin Demazière. Le quartier comprendrait à ce jour environ 5.000 emplois. « Il reste encore 100.000 m ² de surfaces de plancher possible, soit dix ans de commercialisation. » L’EPA achète progressivement des tènements et les dépollue. Idem de l’autre côté de la gare où les terrains étaient également industriels. Ils auront prochainement une vocation résidentielle avec l’arrivée d’une ligne de tram en 2019. « L’idée est de sortir une offre qui n’existe pas encore pour faire revenir des gens partis ailleurs », souligne Agnès Perez, directrice commerciale de l’EPASE. Les premiers immeubles pourraient sortir de terre en 2021. Le potentiel est d’environ 800 logements soit quelque 2.500 personnes. Ici, un seul immeuble de bureaux est prévu : un bâtiment de dix étages à ossature bois, conçu par le promoteur GCC.

Les deux tiers de la Manufacture encore à traiter

Enfin, de nombreux travaux sont en cours sur la ZAC Manufacture-Plaine Achille, devenu le quartier créatif de la ville. En 2017, la nouvelle Comédie y a ouvert, dans une ancienne usine, à côté d'autres équipements d'intérêt métropolitain. La Manufacture (d’arme) est progressivement restaurée et transformée : Cité du design, pépinière d’entreprises, bureaux (notamment des médias), crèche… Et bientôt une halle d’événementiel et le learning center de l’université. Les deux tiers des surfaces (plus de 40.000 m²) sont encore à traiter. A côté, des locaux industriels hébergent de nombreuses entreprises et des entités comme le pôle optique et vision ou encore le cluster Manutech. Un programme de 120 logements est également prévu.