François Petit, champion du monde d’escalade en 1997, a repris le Mur de Lyon en 2011. Le site est aujourd'hui renommé « Climb Up Lyon ».
C.D.
En cinq ans à peine, François Petit, champion du monde d’escalade en 1997, a réussi à créer le premier réseau de salles d’escalade indoor de France.
L’aventure débute en 2011 avec la reprise du Mur de Lyon, l’un des précurseurs en France, créé en 1997 par Alain Lapierre. Aux côtés de ses associés Gwendal Peizerat et Fabrice Ponsin, François Petit enchaîne les acquisitions via sa holding Climb Up Investissement et prend des participations dans d’autres salles. Après Dijon, Epinay-sur-Seine et Limoges qu’il détient à 100 %, le groupe lyonnais s’apprête à ouvrir, en 2018, deux nouvelles salles dans des villages Décathlon, à Aix-en-Provence et Bordeaux.
Une levée de fonds d’un million d’euros
Des projets qui nécessitent des investissements importants. « Afin de financer notre développement, nous avons levé 1 million d’euros en juin 2017 auprès de Carvest et de Bpifrance », explique François Petit qui s’est également associé à un promoteur lyonnais pour le portage immobilier de certains projets. « Pour un projet comme celui de Bordeaux, où nous allons construire un bâtiment de 2.200 m², cela représente un investissement d’environ 3,6 millions d’euros », précise le dirigeant qui pourra, au bout de huit ans, racheter les parts dans les SCI qui seront créées pour l’occasion.
Des projets sont ainsi en cours à Angers, Mulhouse et Rennes à horizon 2019‑2020. « Nous souhaitons garder notre rythme d’ouverture d’une à deux salles par an en France », ambitionne François Petit face au succès d’une pratique qui tend à se démocratiser. Et l’arrivée de la discipline aux J.O. de Tokyo en 2020 devrait contribuer d’autant à cette progression.
Une deuxième salle dans l’agglomération
Avec 280.000 entrées annuelles, le Mur de Lyon - qui devient Clim Up Lyon - enregistre une hausse de sa fréquentation de 10 à 20 % par an. C’est la raison pour laquelle François Petit s’est mis à la recherche d’un nouveau site, du côté d’Oullins ou de Limonest.
Rappelons que Climb Up Investissement (qui réalisera cette année un chiffre d'affaires de 6 millions d'euros avec 150 personnes et 11 salles) est également associé à 50/50 avec la société parisienne Arkose dans les salles de bloc M’Roc.
Cet article a été publié dans le numéro 2310 de Bref Eco.