Sébastien Mérignargues est le nouveau directeur d'Avoriaz 1800 qui emploie 55 personnes pour gérer l’Office du tourisme, la centrale de réservation, le golf, la salle des festivals et l’espace aqualudique de l’Aquariaz.
Tristan Shu
Sébastien Mérignargues a axé sa vie professionnelle autour d’un fil conducteur : il fallait que celle-ci lui permette de vivre et travailler en montagne. Depuis septembre 2020, ce quinquagénaire passionné de sport a pris la direction d’Avoriaz 1800, où il a succédé à Michael Ruysschaert, parti à la direction de Savoie Mont Blanc.
« J’ai passé les premières années de ma vie dans les Pyrénées avant que mes parents s’installent en région parisienne. Je savais que je reviendrais en montagne car c’est l’environnement dont j’ai besoin pour m’épanouir », sourit Sébastien Mérignargues. « Avoriaz est une station conceptuelle qui a la chance d’avoir un héritage puissant et de multiples éléments identitaires : son architecture mimétique, son écoconception, ses calèches et sa circulation piétonne, etc. Très atypique, elle a une réelle possibilité de mettre en place une stratégie différenciante », affirme-t-il.
Avoriaz 1800 emploie 55 personnes pour gérer l’Office du tourisme, la centrale de réservation, le golf, la salle des festivals et l’espace aqualudique de l’Aquariaz. L’équipe va épauler son nouveau directeur dans la mise en œuvre d’une stratégie à court, moyen et long terme pour rester à l’avant-garde sur des thématiques comme le développement durable (empreinte zéro carbone et énergie 100 % renouvelable). La priorité est aussi à la préparation d’une saison 2020‑2021 qui promet d’être compliquée. L’objectif est de rassurer les clients tant au niveau sanitaire (mise en œuvre des normes et protocoles) que financier (souplesse des réservations et annulation sans risque).
Une vie dans les stations
La direction d’Avoriaz 1800 constitue une étape supplémentaire dans un parcours professionnel consacré aux stations. Après une formation universitaire dans le domaine du tourisme, de la gestion et du développement des stations, Sébastien Mérignargues décroche son premier job au Val d’Alloz où il devient responsable commercial de la station. En 1995, il quitte les Alpes du Sud pour rejoindre La Clusaz en tant que directeur marketing et commercial. En 2000, il revient dans les Pyrénées pour prendre la direction de la station Piau-Engally. Après Tignes où il passe douze ans, il prend la direction de la station du Grau du Roi, puis assure entre 2017 et 2019 celle de Courchevel Tourisme.
BIO EXPRESS
1968 : Naissance en Catalogne
1990 : Maîtrise en tourisme stations de montagne à l’Université Toulouse Le Mirail
1991 : DESS en gestion et développement des stations touristiques à l’Université de Nice Sophia Antipolis
1995 : Directeur marketing et commercial de la station de La Clusaz
2002 : Directeur de la station de Tignes
2020 : Directeur d’Avoriaz 1800
Cet article a été publié dans le numéro 2433 de Bref Eco.