L'intérieur du magasin pilote à Grenoble.
Les deux dirigeants Christophe Chaperon et Cédric Garna viennent d’accueillir le fonds CASRA Capital géré par le Crédit Agricole Alpes Développement. La banque régionale injecte 200.000 euros afin d’accompagner le développement du grossiste et détaillant en produits laitiers.
Annoncée depuis plus d’un an, cette levée de fonds intervient alors que le grossiste en produits laitiers et fabricant en crémerie, la laiterie Gilbert à Grenoble poursuit le développement en France de son réseau de points de vente en franchise. Il est aujourd’hui constitué de six boutiques en propre et de cinq franchisés dont le dernier en date a ouvert en novembre dans le 14e arrondissement de Paris.
Un œil sur d'autres acteurs locaux
L’arrivée de ces 200.000 euros via le Crédit Agricole Alpes Développement (C2AD), pour une moitié en capital et l’autre moitié en obligations convertibles, permet à la société comme l’explique Christophe Chaperon, le directeur général « d’accélérer ses évolutions sur toute la partie back-office de son activé, la logistique, l’informatique et la communication. » A terme, l’objectif est toujours de constituer un réseau d’une centaine de magasins, mais la Laiterie Gilbert suit aussi avec attention l’évolution de petits acteurs locaux et régionaux qui disposent de réseaux plus ou moins importants de boutiques en propre.
Un contexte économique favorable
La possibilité d’opérations de croissance externe est envisagée. Elles passeront sans doute par un renforcement de la trésorerie de la PME dont le chiffre d’affaires, à août 2017, atteignait 3,2 millions d’euros hors franchisés. L’activité à périmètre constant a progressé de 5,5 % depuis l’an dernier. C’est dans ce contexte économique favorable que le C2AD arrive séduit par un concept « déjà testé et qui fonctionne, » se félicite Charles Fougerat, chargé d’affaires pour la structure.
Un modèle performant
Créée en 2009 par la CASRA et le Crédit Agricole des deux Savoie, ce fonds a déjà engagé 110 participations au capital de sociétés pour un volume financier de 35 millions d’euros. Son entrée minoritaire dans le haut de bilan de la Laiterie Gilbert « rassure » les dirigeants de la PME.
Pour le C2AD, il existe au moins deux autres structures similaires en France qui fonctionnent bien. « Et avec quelques dizaines de magasins en plus, ce modèle est très performant », souligne-t-on au Crédit Agricole. Le fonds semble prêt à aller plus loin même si la question de la dissolution de la participation des dirigeants au capital pourrait se poser.