Le négociant en vins du Beaujolais, Georges Duboeuf, est décédé le 4 janvier 2020 à 86 ans. Depuis, celui que l'on surnommait « le pape du Beaujolais » reçoit des hommages des quatre coins de la planète…

Une page se tourne en Beaujolais avec le décès de Georges Duboeuf. Né en 1933 à Chaintré, dans une famille qui cultive la vigne depuis quatre siècles, Georges Duboeuf a imaginé avant l'heure le métier de négociant… Après-Guerre, alors que les vignobles sont dans un mauvais état, l'homme va de vignerons en vignerons, de cave en cave, lancer un nouveau métier : « la mise en bouteilles à la propriété ». « Il essayait ainsi de convaincre, tel un missionnaire, que pour séduire le consommateur, le métier devait évoluer. Il a vu rapidement où était la direction à prendre dans ce vignoble. C’est ainsi qu’il s’est installé à son compte en 1964. Il a été un catalyseur, emmenant d’autres négociants et d’autres vignerons, et le Beaujolais a été ainsi le premier vignoble de France à refaire la une des journaux et télévisions, en France et dans le monde », a rappelé le vigneron Dominique Piron, président d'Inter Beaujolais.

Le soutien des chefs étoilés

Un renouveau du Beaujolais qui s'est fait aussi avec le soutien de ses amis cuisiniers, Paul Bocuse, Georges Blanc, Pierre Troigros et Jean Paul Lacombe pour ne citer que ceux-là…

Tristesse infinie ! Le Beaujolais perd son plus bel ambassadeur et un homme exceptionnel. Toutes nos pensées vont à ses proches à qui nous adressons nos plus sincères condoléances. #georgesduboeuf pic.twitter.com/EhTXZFhreZ

— Paul Bocuse - Le Restaurant Gastronomique (@PaulBocuse) January 5, 2020

On lui doit la renommée internationale du beaujolais nouveau aujourd’hui célébré sur la planète entière, et notamment au Japon où le troisième jeudi de novembre est un événement attendu… Ce qui a fait réagir sur Twitter le consul de France à Kyoto.

Triste d’apprendre le décès de #GeorgesDuboeuf, qui a fait du troisième jeudi de novembre une fête planétaire ! L’arrivée du #Beaujolais Nouveau reste un événement ici au #Japon. Toutes mes condoléances à sa famille et ses proches. @georges_duboeuf https://t.co/TDzepx746a

— Jules Irrmann (@ConsulKyoto) January 5, 2020

Star du vin, il n'hésitait pas à se déplacer aux quatre coins du monde pour faire découvrir le Beaujolais, comme en 1967 lors de l'Exposition universelle de Montréal (Canada).

George Dubœuf, « le pape du Beaujolais » n'est plus. Le Brouilly avec sa bouteille élancée, reste encore l'un des préférés des québécois. Ses vins sont vendus à la SAQ depuis 1967 alors qu'il était venu présenter ceux-ci à l’Expo universelle de Montréal. https://t.co/7L7YHhjZgu pic.twitter.com/XEkkXESBSK

— La SAQ (@LaSAQ_officiel) January 7, 2020

Best known for putting the Beaujolais Nouveau tradition on the global stage... https://t.co/MiWUtOlg03 #wine

— Decanter (@Decanter) January 6, 2020

Pionnier de l'œnotourisme

L'homme a été aussi l'un des premiers à miser sur l'œnotourisme avec l'ouverture, à Romanèche-Thorins dès 1993, du Hameau du Vin. « J’ai souhaité révéler aux gastronomes, aux promeneurs ou tout simplement aux visiteurs curieux, les coulisses d’une scène mal connue : celle de la vigne et du vin. J’ai voulu raconter l’Histoire du Beaujolais », expliquait Georges Duboeuf qui avait confié les rênes de son entreprise à son fils Franck en 2018. Les Vins Georges Duboeuf commercialisent quelque 30 millions de bouteilles par an.

Une autre figure bien connue du Beaujolais, Bernard Pivot, lui a également rendu hommage.

Georges Duboeuf, Monsieur Beaujolais, est mort. C’était un grand ami dont j’admirais les qualités humaines à la hauteur sa vie durant de ses qualités professionnelles. Est-ce un hasard si ce négociant mondialement connu a attendu pour partir les premiers jours de deux mille vins?

— bernard pivot (@bernardpivot1) January 5, 2020