Le spécialiste lyonnais de la vente de piles et batteries sur le web et en magasin Upergy (ex-VDI), entre dans la première année d’un plan de croissance qu’il imagine lui permettre d’atteindre 71 millions d’euros de chiffre d’affaires d’ici 2023.

« En cédant l’entreprise ProRisk, nous sommes passés de 55 à 43 millions d’euros de chiffre d’affaires et nous savions que nous ne couvririons plus nos coûts fixes. En 2017, notre résultat net était positif (+4,42 M€, NDLR) grâce à la vente, mais en 2018, il est négatif (-0,6 M€). Nous voulons donc relancer la croissance pour atteindre rapidement 50 M€ et retrouver une rentabilité sans couper dans les effectifs qui sont précisément nécessaires à la croissance », expliquait David Buffelard, Pdg d’Upergy lors de la présentation des résultats de son entreprise, cotée en bourse depuis 2007. Lesdits résultats sont donc assez flat.

Le chiffre d’affaires est quasi stable mais révèle une dichotomie importante avec une baisse d’activité dans les magasins BtoC et une hausse dans les ventes BtoB. Le tout avec 268 personnes. Le plan à 2023 vise un chiffre d’affaires de 71 millions d’euros et un EBITDA de 9 %.

J’ai beaucoup parlé avec les gens de LDLC

Plusieurs mesures vont être engagées pour parvenir à cet objectif. Upergy veut tout d’abord s’engager dans le cross canal en s’engageant dans le « click and collect » qui permet au consommateur de commander sur le web et de venir chercher le produit en magasin. « J’ai beaucoup parlé avec les gens de LDLC qui ont fait le chemin inverse. J’ai observé aussi le modèle de la FNAC pour qui cela fonctionne bien et je suis confiant : cette technique permet de dynamiser à la fois le CA des magasins et du web. » Pour cela, Upergy a investi dans l’informatique des magasins dorénavant connectés au site web. Un dispositif de coursiers va aussi être mis en place sur Paris et Lyon.

Parallèlement, le site web 1001 batteries, jusqu’ici non-marchand, va devenir le site de référence pour les particuliers tandis que le site Allbatteries deviendra le site dédié aux professionnels. Une version portugaise sera mise en ligne à l'automne.

Aborder les entreprises de proximité

En magasin, de nouveaux services vont être développés. La réparation des téléphones va être étendue aux ordinateurs par exemple. Les responsables de magasins seront par ailleurs chargés de prospecter les entreprises de proximité.

En back-office, les commerciaux sont depuis peu déchargés de tâches administratives confiées à un centre en Tunisie tandis que le service achat sera bientôt réorganisé pour sourcer plus de produits.

Enfin, pour améliorer sa marge brute, Upergy essaie aussi de facturer des frais d’études sur le volet OEM (Original Equipment Manufacturer ; fabrication pour le compte de tiers) et envisage d’apporter plus d’innovation dans ses produits.

Mais l’opération la plus spectaculaire en termes de marge reste cependant le rachat, il y a quelques semaines, de la société anglaise Hawk-Woods, spécialisée dans la fabrication de systèmes de batteries pour le cinéma et la télévision. Un domaine où les marges sont énormes : sur le dernier exercice, la CA va atteindre 2,7 M£ (environ 3,1 M€) pour un résultat d'exploitation de 1,2 M£ (environ 1,4 M€) ! 2019 devrait donc automatiquement marquer un retour à la rentabilité pour le groupe. D’autres cibles de croissance externe sont en ligne de mire, notamment en Allemagne. Une annonce pourrait rapidement intervenir.