La session de décembre du Conseil départemental de l'Allier a permis au président, Gérard Dériot, et son équipe, de dresser le bilan de l’année 2016,  de préciser les objectifs de l’année et d'aborder le Rapport d’Orientations Budgétaires.

L'objectif principal du Conseil départemental en 2016 a été de préserver le Revenu de Solidarité Active, l’Allocation Personnalisée à l’Autonomie et la Prestation de Compensation du Handicap, allocations de solidarité nationale versées par le Département. 22 000 foyers bourbonnais sont concernés. Une tâche ardue au regard des difficultés financières cumulées qu'a connu la collectivité, comme beaucoup d’autres : réalisation du contournement Sud-Ouest de Vichy (partenariat public privé), qui représente un coût de plus de 4 millions d’euros par an, pendant 15 ans; augmentation de 2 % du montant du RSA; et baisse des dotations de l'Etat (encore 7,8 millions d’euros pour 2017).

Le Conseil Départemental a donc dû réaliser des économies drastiques : restructuration des services Social et Route, réduction du train de vie de la collectivité, réduction des aides aux associations, suppression de certains dispositifs « qui, par leur coût, mettaient en péril la bonne marche financière de la collectivité » a expliqué le président. « Jamais auparavant, notre collectivité n’aura dû faire autant d’efforts sur elle-même en si peu de temps ! » a-t-il également précisé. Le contribuable a lui aussi été mis à contribution puisque le Département a procédé à une augmentation du taux de la taxe foncière sur les propriétés bâties de 14 %. 

Les investissement ne sont cependant pas condamnés.  Le Rapport d’Orientations Budgétaires prévoit d'injecter 230 millions d’euros sur cinq ans autour de cinq axes prioritaires.

1. Aménagement du territoire. Les projets structurants des communes sont soutenus par l’affectation d’une enveloppe de 10 millions d’euros en 2017. Idem pour les intercommunalités avec 22 millions d’euros prévus.
2. Poursuite du renforcement du réseau routier. En 2017, 13,4 millions d’euros seront réservés aux routes départementales dans le but de les améliorer, moderniser et sécuriser.
3. Affirmation de l’éducation comme priorité. Après plusieurs rénovations énergétiques d’établissements, le Département va investir plus de 900.000 euros en 2017 pour le numérique dans les collèges : remplacement du matériel obsolète, mise à niveau des plateformes serveurs, mise en place de matériel complémentaire dans le cadre du Plan TICE 6 (classes mobiles, tablettes, ordinateurs portables).
4. Amélioration et diversification de l’offre de logement. Cette priorité consacrera 4 millions d’euros en 2017 au profit des aides à la pierre, du plan départemental de l’Habitat, du programme « Habiter mieux » et de la lutte contre l’habitat indigne.
5. Accélération de l’aménagement du numérique du territoire. 576.000 euros vont être investis en 2017 pour poursuivre la couverture du territoire en Très Haut Débit.

Dernier point sensible : l’endettement de la collectivité, qui a atteint 305,5 millions d’euros au 31 décembre 2015. L’orientation affichée est une stabilisation, voire une réduction sur la mandature.