Zest n’a pas de commerciaux et laisse ses clients venir à elle par bouche à oreille
C.B.
La jeune société Zest, qui n’assurait jusqu’ici que la partie bureau d’études de projets photovoltaïques pour le compte de sa maison mère Brunet, est désormais indépendante et installateur solaire à part entière. Son objectif cette année est d’embaucher de nouveaux poseurs et d’atteindre 1 million d’euros de chiffre d’affaires.
Depuis le 1er janvier 2023, la jeune pousse n’appartient plus au groupe de travaux publics ambarrois Brunet, suite à la reprise de 65 % de son capital par trois associés, dont deux anciens salariés : Alexis Legrand et Thomas Hengan, ainsi que Mickael D’Adamo.
À sa création en 2015, Zest assurait une activité dans l’eau, l’assainissement et l’énergie, avec son produit, le cube autonome, destiné aux sites isolés, sans réseau. En 2021, la société a souhaité se recentrer sur une activité solaire plus classique, en se concentrant dans un premier temps uniquement que la partie bureau d’études, en sous-traitant la pose à des installateurs solaires, avant d’assurer elle-même la partie installation, depuis ce début d’année. « Notre chance a été de pouvoir s’essayer à ce modèle du photovoltaïque au sein du groupe Brunet, pour trouver plus facilement notre place sur la chaîne de valorisation du solaire », confie Thomas Hengan, co-dirigeant de Zest.
Le difficile choix entre panneaux chinois et français
L’entreprise qui assure des chantiers de 100 à 2 500 m² en toiture, utilise majoritairement des panneaux en provenance de Chine mais aussi ceux de la société française Voltec Solar, installée dans le Bas-Rhin. « La réalité économique, c’est que les panneaux français sont 30 à 40 % plus cher tandis que les panneaux chinois sont très performants. Le choix dépend donc de la philosophie de nos clients. En revanche, du côté des onduleurs, nous utilisons à 95 % des produits européens sur lesquels il est plus facile d’intervenir en cas de problème », explique Thomas Hengan.
La société est aussi compétente sur les aspects administratifs et techniques pour lesquels elle est intervenue à de nombreuses reprises en 2022, afin de résoudre des situations complexes pour ses clients, comme des blocages en mairie ou des bâtiments non adaptés pour le solaire.
À ce jour, le chantier le plus important pour lequel Zest a joué un rôle de bureau d’études est celui de l’Emlyon, à Ecully, avec la pose de 250 panneaux en sous-traitance. Mais bientôt, l’entreprise va assurer la pose de 700 panneaux dans le cadre de l’extension de l’Intermarché d’Ambérieu-en-Bugey.
Embaucher de nouveaux poseurs afin d’accompagner la croissance
Actuellement, Zest ne dispose que de deux équipes de deux poseurs. « Nous avons des difficultés à recruter », pointe Thomas Hengan, qui met également l’accent sur les difficultés des entreprises qui évoluent sur ce marché à trouver une assurance. « La plupart des assureurs n’assurent que des sociétés qui ont déjà trois ans d’expérience dans le photovoltaïque. » Là encore, le fait que Zest ait été incubée au sein du groupe Brunet a facilité les choses.
L’objectif de l’entreprise reste d’atteindre quatre équipes de poseurs cette année, avant d’envisager l’ouverture d’une deuxième agence dans le sud de la France. « Nous préférons multiplier les petites agences, plutôt que de centraliser l’activité sur la région lyonnaise », ajoute Thomas Hengan. Zest prévoit toutefois d’ici cet été de s’installer à Pusignan dans le Rhône, afin d’être plus proche de sa clientèle lyonnaise et bénéficier de capacités de stockage plus importantes, tout en conservant son siège social à Ambérieu-en-Bugey.