Lors de la mythique course des 24 heures du Mans ce week-end, Michelin présentera ses tout premiers pneus développés 100 % sur simulateur. Une première !

Le futur est sans doute déjà en train de se jouer au présent. Le géant mondial du pneumatique, habitué à jouer les gros bras sur des compétitions automobiles comme les 24 heures du Mans, présente pour la première fois de son histoire un pneumatique développé à 100 % sur simulateur. La gamme Endurance est donc la première à être entièrement et uniquement développée en virtuel. Elle n’a fait l’objet d’aucun test physique avant que les pneus ne soient montés sur les voitures de course pour leurs essais.

Michelin souhaite ainsi démontrer qu’il est possible de combiner développement virtuel et performances en piste avec une meilleure approche environnementale. « D’ordinaire, la mise au point d’un pneumatique demande de nombreux tests réalisés sur circuit, avec toute l’organisation humaine, logistique, matérielle et industrielle que cela représente. La puissance numérique de Michelin a ainsi permis d’éviter la fabrication de nombreux pneus, mais également d’éliminer plusieurs défis logistiques », commente le manufacturier clermontois.

Économie de matière et de temps

Fini les tests grandeur nature sur les circuits, les transports en camions, le déplacement des personnels techniques, des ingénieurs ! « En outre, comme les pneus n’ont pas été produits, aucun recyclage n’est nécessaire. Cette économie de matière, d’énergie, de temps, de ressources humaines, s’est alors traduite en bénéfice « tout durable », insiste Michelin qui espère élargir ce type d’expérience virtuelle à d’autres gammes de pneumatiques dans un avenir proche.

En 2022, Michelin compte bien décrocher un 25e succès d’affilée aux 24 heures du Mans. Le manufacturier de Clermont-Ferrand équipe l’ensemble des voitures de la catégorie Hypercar ainsi que GTE Pro et GTE Am.