Europe Service, entreprise familiale cantalienne, s’est imposée comme le leader du marché des véhicules et accessoires d’entretien de voiries (déneigeuses, balayeuses, etc.). Sa dernière invention ? Une machine pour déposer et enlever des cônes de manière sécurisée.

D’ici la fin de l’année, Europe Service mettra sur le marché son nouvel engin nommé « E-Cône », permettant de déposer ou d’enlever les cônes et panneaux routiers sur des zones de travaux de manière totalement sécurisée grâce à un bras articulé robotisé. « Plusieurs dizaines d’accidents mortels sont recensées chaque année en France », déplore Aurélien Lafon, Pdg de l'entreprise d'Ytrac. Deux prototypes ont été lancés en partenariat avec la société d’autoroute APRR qui a déjà précommandé plusieurs véhicules. « Les premiers tests réalisés l’an dernier suscitent des perspectives considérables et invitent d’ores et déjà les principales sociétés d’autoroute à vouloir acquérir cette innovation, assure le Pdg. Cette solution permettra de protéger les salariés des sociétés d’autoroute qui interviennent dans des conditions de dangerosité extrêmes ».

1 200 engins produits en 2022

Parallèlement, l’industriel auvergnat continue de déployer des stations de saumure (une autre part de son activité) innovantes. « Nous avons travaillé sur une gamme de produits qui permet d’économiser 60 % de sel sur nos routes et donc dans notre environnement », poursuit Aurélien Lafon. Enfin, les balayeuses d’Europe Service se verdissent. « L’an dernier, nous en avons produit une quinzaine électrique et 60 au biogaz ». C’est peu si l’on compare aux 1 200 engins produits l’an dernier par la PME mais « il reste encore beaucoup de choses à inventer pour continuer à s’adapter aux besoins du secteur », reconnaît Aurélien Lafon, déjà tourné vers l’hydrogène.

En 2022, Europe Service s’est offert un tout nouveau site de production de 14 000 m². Un investissement de 19 millions d’euros, porté essentiellement par la famille Lafon, fondatrice du groupe il y a trente ans. L’an dernier, l’entreprise cantalienne a connu une croissance de 15 %, portant le chiffre d'affaires à 92 millions d'euros. 90 embauches avaient été réalisées. L'effectif actuel est de 240 personnes. « On espère faire au moins aussi bien en 2023 ! »

Cet article a été publié dans le numéro 2536 de Bref Eco.