Le réseau de salles d'escalade Climb Up porté par le champion du monde de la discipline François Petit vient de lever 14 millions d'euros auprès de la société d'investissement Calcium Capital. Objectif ? Atteindre la centaine de salles sous enseigne en 2025.

Toujours grimper plus haut. Double vainqueur de la coupe du monde d’escalade (1995 et 1999) et champion du monde dans la même discipline (1997), François Petit a réussi sa reconversion avec la création des salles d'escalade Clim Up. En témoigne sa récente augmentation de capital de 14 millions d'euros souscrite par Calcium Capital, à laquelle participe également Bpifrance qui était entré en 2017 aux côtés de Carvest qui cède sa participation. François Petit, qui reste majoritaire, a été conseillé par d’Oaklins France pour cette opération. Calcium Capital est une société d’investissement qui rassemble le capital d’entrepreneurs, de dirigeants et de familles qui souhaitent investir dans des « PME attractives ».

Notre offre d’équipement doit être au rendez-vous

Avec cet argent frais, l'entrepreneur, qui compte une vingtaine de salles sous enseigne Clim Up (30.000 m² de « surfaces grimpables ») va pouvoir accélérer l’exécution de son plan de développement. L'objectif est d'atteindre cent salles sous enseigne en 2025 en France et à l’international, ce qui passera par de la croissance organique et externe. « Le concept Climb Up qui se fonde sur une expérience humaine et sportive, rencontre une forte adhésion auprès d’un nombre croissant de pratiquants. Notre offre d’équipement doit être au rendez-vous pour accompagner cette tendance sur l’ensemble du territoire national et européen », se réjouit François Petit.

Pour François Petit, l'histoire entrepreneuriale commence en 2011 avec la reprise du Mur de Lyon, plus grande salle d'escalade de France. Aujourd'hui, sa vingtaine de salles en France - Lyon Villeurbanne (cinq salles dont une à Confluence), Dijon, Epinay, Aix-en-Provence, Toulouse (deux salles), Limoges, Bordeaux (trois salles), Brest, Nancy, etc. - emploie 180 personnes et accueille 1,2 million de visiteurs chaque année.

Un sport bientôt aux JO

L'escalade en salle bénéficie d'un véritable engouement depuis plusieurs années. En 2020, la discipline fera son entrée au programme olympique des Jeux de Tokyo.