2012 promettait beaucoup pour Technofirst. L’année aura été fructueuse mais l’explosion, tant attendue pour cette entreprise issue de la recherche, n’a pas eu lieu. Avec la création d’une nouvelle activité et plusieurs autres annonces importantes à venir, c’est 2013 qui devrait voir la société prendre enfin un envol bien mérité.

L’année 2013 devrait être très faste pour Christian Carme. L’ancien chercheur du CNRS, fondateur de Technofirst et spécialiste des dispositifs anti-bruits actifs, a engagé plusieurs évolutions dans son entreprise. Parmi celles-ci - et pas la moindre - une nouvelle activité est en cours de développement : l’isolation des bâtiments. "Cette évolution résulte de la demande récurrente de certains de nos clients, non seulement de technologies spécifiques, mais aussi de solutions globales", explique le président.

Ce nouvel équipement implique une entreprise marseillaise partenaire, spécialisée, sur laquelle M. Carme entend rester discret pour l’instant. Un brevet a été déposé. "Dans le bâtiment, les gens qui ont en charge l’isolation sont généralement des plâtriers… et il font souvent n’importe quoi. Nous avons mis au point un produit très innovant, qui pourra être utilisé aussi bien à l’extérieur qu’à l’intérieur et qui affichera un prix plus bas que les produits traditionnels", explique le dirigeant. "Mais, comme on ne s’improvise pas acousticien du jour au lendemain, nous allons recruter un spécialiste de très haut niveau en acoustique traditionnelle." Un premier chantier est déjà programmé : 400 mètres linéaires de ces panneaux isolants innovants vont être posés.

Après trois embauches en septembre dernier, une réorganisation des activités est en cours. Quatre business units ont été constituées par produits : sèche-cheveux, gaines de ventilateurs, pots d’échappement et isolation des bâtiments.

Des échos à l'export

Déjà impliqué dans la mise au point d’un équipement pour Caterpilar, Christian Carme renforce sa présence aux Etats-Unis où d’autres nouveaux contrats sont en négociation. Une filiale a été créée, Technofirst USA. Outre les deux salariés présents depuis 2009, deux salariés en temps partiel sont en cours d’embauche. Un cinquième recrutement à temps plein devrait suivre. "Concernant Caterpilar, tous les essais de pré-séries ont été validés par le constructeur. Nous allons d’abord intervenir sur les équipements d’occasion. Ultérieurement, nous interviendrons sur les matériels neufs", précise le président.

A l’international encore, il y a du nouveau du côté de Porsche. Technofirst a déjà validé les pots d’échappement des Porsche Panamera. Le dispositif mis au point permet d’isoler les passagers du bruit du moteur, sans affecter la signature acoustique caractéristique de la marque (SI 748). Dans une logique voisine, mais destinée non plus aux passagers mais aux "spectateurs" situés hors de l’habitacle, un brevet a été déposé en copropriété avec Porsche, en Europe et bientôt au niveau mondial. Il protègera un dispositif modulateur de son qui permettra aux nouveaux modèles du constructeur allemand de retrouver le bruit d’origine de la voiture de sport devenue l’icône du groupe : la Porsche 911.

Après une année moins porteuse que prévue, et durant laquelle une augmentation de capital a dû être remise sur l’ouvrage après un premier échec, 2013 s’annonce fructueuse. Plusieurs annonces importantes devraient intervenir dans les toutes prochaines semaines.

Jacques Gelin

Photo : Trois activités prometteuses : les cabines de Caterpilar, les pots de Porsche et les sèche-cheveux silencieux.

Sud Infos n° 810 du 14/01/2013

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