Eric Boël, président du syndicat professionnel Unitex : "Notre région est celle qui a le taux d'innovation et d'export le plus haut."
A l'occasion de la 5e édition de la convention d'affaires Textival qui réunira près de 300 entreprises à Lyon le 21 juin prochain, rencontre avec Eric Boël, président d'Unitex, qui revient sur l'actualité de la filière textile qui se porte bien.
Organisée à l'initiative d'Unitex, syndicat professionnel de la filière textile en Auvergne-Rhône-Alpes, Textival est devenu en cinq ans un événement incontournable : « En une seule journée, les entreprises textiles peuvent rencontrer dix donneurs d'ordre », explique Eric Boël, président du syndicat régional, par ailleurs dirigeant des Tissages de Charlieu. Il se réjouit du nombre de participants en hausse, tout en souhaitant « rester sur une manifestation à taille humaine ».
Nous fabriquons en France le textile le plus propre de la planète
Pour cette édition 2018, son organisateur a voulu mettre l'accent sur l'innovation, avec un challenge « Innovation durable » : « Nous voulons distinguer et promouvoir les initiatives et solutions innovantes en matière de développement durable, qu'elles soient économiques, sociales ou environnementales. » Une façon pour Eric Boël « d'éveiller les consciences ! Nous fabriquons en France le textile le plus propre de la planète, mais personne ne le sait ». Une table ronde sur le recyclage textile viendra également ponctuer cette journée.
Une industrie résiliente
Depuis quelques années, la filière textile française a retrouvé des couleurs. En 2017, son chiffre d'affaires s'affiche ainsi en hausse de 1,8 %, à 13,4 milliards d'euros dont 8,9 milliards d'euros à l'export. Les emplois sont aussi dans le vert avec une hausse de 3,6 % à 60.351 : « Et ces chiffres ne comprennent pas la confection et la distribution, précise Eric Boël. Si on les prenait en compte, la filière compterait plus de 500.000 emplois, soit plus que l'automobile. »
Eric Boël explique cette vitalité par « la création, le design et l'intelligence que la France met dans ses textiles. Nous sommes sans doute le seul pays au monde à combiner tout cela », ajoute le président que souhaiterait que la French tex soit aussi mise en avant. « Le textile est un matériau extrêmement pratique pour la connectivité et l'industrie du futur. »
Et Auvergne-Rhône-Alpes, avec ses 626 entreprises et 3,35 milliards d'euros de chiffre d'affaires, a un rôle à jouer : « Notre région est celle qui a le taux d'innovation et d'export le plus haut. » Le textile français n'a définitivement pas dit son dernier mot.