Selon le Panel Apec Entreprises 2012*, l'année 2012 devrait être "en demi-teinte pour les cadres de la région Rhône-Alpes". Après une bonne année 2011 avec 23 880 postes de cadres pourvus (dont 18 450 recrutements externes), soit 15 % de plus qu'en 2010, les prévisions 2012 font état de 21 760 à 25 900 recrutements. Un tiers des postes concernera les fonctions commerciales et 1/5 les fonctions R&D. Les cadres confirmés (plus de cinq ans d'expérience) seront les plus demandés (48 % des recrutements).

Toujours selon le Panel, 10 % des entreprises rhônalpines interrogées prévoient une augmentation de leur effectif cadre alors que 5 % anticipent une réduction. Des pourcentages qui "reflètent un certain optimisme malgré le contexte". Les entreprises du Rhône sont les plus optimistes devant  celles de l'Isère, l'Ain étant moins bien loti.

La région Rhône-Alpes compte 320 400 cadres, soit 10 % des effectifs nationaux.  2 680 d'entre eux sont partis en retraite en 2011, en recul de 12 % par rapport à 2010.  

* 993 entreprises interrogées en Rhône-Alpes.