Avec un trafic de 1,4 milliard de tonnes/kilomètres, le bassin Rhône -Saône enregistre une progression de 5,2 % en 2019, selon Voies Navigables de France.

Le bassin Rhône Saône enregistre un trafic de 1,4 milliard de tonnes/kilomètres (t/km) en 2019, une progression de 5,2 % selon Voies navigables France (VNF). Cependant, les quantités transportés ont reculé de 4,8 %, pour s’établir à 6 millions de tonnes. La disparité d’évolution entre ces deux indicateurs s’explique par la baisse des trafics de sable et de gravier (-15 % en tonnes). Les trafics du sel, eux se portent bien (+11,5 % en tonnes). Par ailleurs, les trafics céréaliers sont en augmentation (266 millions de t.km, soit + 20 % en t/km pour +11 % en tonnes). La filière bois progresse quant à elle de 5,4 % (à 0,133 million de tonnes).

Le tourisme fluvial toujours en croissance

En 2019, environ 110.000 passagers ont voyagé par voies navigables sur le bassin. Deux nouveaux paquebots ont porté la flotte à 24 bateaux, ce qui fait de l’axe Rhône-Saône le premier bassin français pour la croisière fluviale. Un nouveau paquebot est déjà opérationnel pour 2020 et au moins deux sont prévus pour 2021. L’activité des bateaux de promenade a également augmenté. Les 59 bateaux de promenade présents sur le bassin proposent près de 4.700 places à la clientèle de loisirs et d'évènements. C’est à Lyon que l’activité se concentre (vingt bateaux).

Bientôt un bateau à l'hydrogène

« Nous allons mettre en service cette année le premier bateau européen d’exploitation de la voie fluviale à la norme EMNR (équivalent EURO 5-6 routier). Nous allons également mettre en place un bateau fluvial à propulsion hydrogène en 2021 » explique Cécile Avezard, directrice territoriale de Voies Navigables de France.