Comment une idée, née à l’heure de l’apéro, se transforme en véritable projet industriel ? Grâce à trois étudiants, ingénieurs à Agro Sup Dijon. « En dernière année, nous participions à un concours d’innovation, se rappelle Gabriel Bernier, président de la start-up L’atelier à Croc, avec ses compères Anaïs Lecointre et Fanny Rainero, directrices. Nous avons eu l’idée d’un biscuit d’apéro goûteux et, plus rare, équilibré sur le plan nutritionnel ». 

Les jeunes gens élaborent un produit soufflé, 90 % moins gras qu’une chips classique grâce aux farines de lentilles et de pois chiches.
Après avoir remporté le concours de leur école, ils gagnent d’autres prix puis professionnalisent leur projet. Avec Beelys, ils se forment à l’entrepreneuriat, découvrent « le dynamique marché canadien du snacking », « échangent avec d’autres entrepreneurs ». 

« 2019 sera l’année des concrétisations », annonce Gabriel. En septembre, la start-up va démarrer un test marché dans quatre enseignes de la grande distribution. « Sur un marché très concurrentiel, nous apportons une nouvelle segmentation », ajoute le jeune entrepreneur qui table sur 50 000 euros de CA cette année, et compte dépasser le million la troisième année. En France, d’abord, puis en Europe.